George Russell sa teší, že v sezóne 2025 bude pretekať po boku svojho nového tímového kolegu z Mercedesu Kimiho Antonelliho. Brit počas predstavenia tímu W16 vyjadril svoje nadšenie z mentorovania talianskeho nováčika, ktorý sa usadí vo formule 1 a v prostredí Mercedesu.
Antonelli, ktorý je považovaný za generačný talent, bol povýšený do F1 namiesto Lewisa Hamiltona pre rok 2025 a ďalšie roky, pričom rýchlo prešiel juniorskými kategóriami Mercedesu z regionálnej formuly do F2. Zatiaľ čo Russell má teraz za sebou tri sezóny v tíme z Brackley, od Antonelliho sa očakáva veľa.
Pri úvahách o nadchádzajúcej sezóne Russell vyzdvihol obnovenú energiu tímu v ére po Hamiltonovi.
George Russell vo vyhlásení tímu pri predstavení vozidla povedal:
“Je tiež vzrušujúce mať tento rok nového tímového kolegu Kimiho. Je neuveriteľne rýchly a myslím si, že vytvoríme skvelú spoluprácu. Prirodzene, vo svojej prvej sezóne sa toho musí veľa naučiť, ale teším sa, že mu v tom pomôžem a spoločne pomôžeme posunúť tím vpred.”
Dodal:
“Mám pocit, že minulý rok bol v F1 môj najsilnejší. Nadchádzajúca sezóna bude mojou siedmou v tomto športe a štvrtou v továrenskom tíme Mercedes a tvrdo pracujem na tom, aby som sa z roka na rok zlepšoval. Ako tím máme neuveriteľnú motiváciu zlepšiť sa oproti minulej sezóne. V továrňach v Brackley a Brixworthe vládne skvelá energia, takže sa už neviem dočkať, kedy vybehnem na trať.”
George Russell sa domnieva, že na určenie konkurencieschopnosti Mercedesu by mali stačiť shakedownové kolá
George Russell verí, že úvodných päť kôl na Mercedese W16 poskytne jasný signál, či bude sezóna 2025 pre tím konkurencieschopná. Brit počas predstavenia vozidla vysvetlil, že shakedown kolá boli v minulosti spoľahlivým ukazovateľom potenciálu vozidla od samého začiatku.
Pri úvahách o minulých sezónach Russell poznamenal, že skorá spätná väzba z predsezónnych jázd často udáva tón pre nasledujúci rok. Hoci 27-ročný Russel zostáva optimistom, pokiaľ ide o zlepšenia Mercedesu, priznal, že skutočný test príde, keď sa auto dostane na trať. Vzhľadom na stabilné predpisy a zvýšenú konkurenciu, ktorá sa očakáva v roku 2025, Russell netrpezlivo očakáva, ako sa W16 vyrovná svojim súperom.
V rozhovore s vybranými médiami na mieste, vrátane týždenníka Motorsport, pri príležitosti predstavenia F175 v Londýne George Russell povedal:
“Myslím, že do piatich kôl viete, či vás čaká dobrá sezóna alebo nie. A my sme v posledných rokoch vedeli počas prvých piatich kôl, že nebudeme bojovať o prvenstvo. Alebo sme aspoň na začiatku sezóny vedeli, že nebudeme bojovať. Takže mám pocit, že ako som povedal, v tejto sezóne to bolo oveľa silnejšie, ale všetky tímy sú teraz také konkurencieschopné. A každý si uvedomuje obmedzenia, ktoré mal počas posledných troch rokov.”
Mercedes od zavedenia predpisov o prízemných motoroch v roku 2022 nebol kandidátom na titul a v porovnaní so svojou dominantnou érou v rokoch 2014 až 2021 sa snažil nájsť konzistentné výkony. V roku 2024 ich predstihol ich zákaznícky tím McLaren, ktorý si zabezpečil titul šampióna konštruktérov, zatiaľ čo Mercedes skončil na neuspokojivom štvrtom mieste.
Keďže sa očakáva, že v roku 2025 bude konkurencia ešte tesnejšia, všetky oči budú upreté na to, ako sa Strieborné šípy pokúsia získať späť svoju víťaznú formu. Okrem technických výziev čaká tím výrazná zmena v súvislosti s odchodom Lewisa Hamiltona do Ferrari a začlenením nováčika Kimiho Antonelliho po boku Georgea Russella. Zvládnutie vývoja ich W16 a mentorstvo mladého jazdca budú pre Mercedes kľúčovými prekážkami pri snahe o návrat do popredia štartového poľa.
Upravil Neelabhra Roy
